मुंबई की सुबह की यात्रा आजकल कुछ अलग सी लगती है। हॉर्न और इंजनों की परिचित कोलाहल के बीच, एक नई और अलग सी गूंज सुनाई देती है—जो अधिक सुचारू, शांत, फिर भी होंडा एक्टिवा की पहचान को बरकरार रखती है, जो पिछले दो दशकों से भारतीय सड़कों पर छाई हुई है।
यह नई ध्वनि कहां से आ रही है? यह है नई होंडा एक्टिवा 7जी, जो इस स्कूटर की सातवीं पीढ़ी है। यह सिर्फ भारत की सबसे ज्यादा बिकने वाली स्कूटर नहीं है, बल्कि एक सांस्कृतिक घटना बन चुकी है, जिसने पूरे उपमहाद्वीप में व्यक्तिगत गतिशीलता को बदल कर रख दिया है।
पिछले महीने काफी उत्सुकता के बीच लॉन्च हुई एक्टिवा 7जी एक ऐसे बाजार में उतरी है, जो 2001 में इसके पहले संस्करण के सामने आए बाजार से बिल्कुल अलग है। उस समय, भारतीय स्कूटर बाजार पर मेटल बॉडी वाले, गियर वाले वाहनों—मुख्य रूप से बजाज चेतक और एलएमएल वेस्पा वेरिएंट—का दबदबा था, जिनकी बिक्री मोटरसाइकिलों के बढ़ते प्रभाव के कारण घट रही थी।
मूल एक्टिवा ने प्लास्टिक बॉडी और सीवीटी-युक्त ऑटोमैटिक स्कूटर के साथ एक क्रांति ला दी, जिसने पूरे सेगमेंट को फिर से जीवित और पुनर्परिभाषित कर दिया। 24 साल और 3 करोड़ से अधिक यूनिट बिकने के बाद, एक्टिवा लाइन छह पीढ़ियों से गुजर चुकी है, जिसमें हर पीढ़ी ने छोटे-छोटे सुधारों के साथ स्कूटर की मुख्य विशेषताओं—सुलभता और विश्वसनीयता—को बरकरार रखा है।
हालांकि, 7जी इस मॉडल के इतिहास में सबसे व्यापक रीडिज़ाइन को दर्शाती है—एक ऐसा कदम जो बढ़ती प्रतिस्पर्धा वाले बाजार में बेहद महत्वपूर्ण है, जहां प्रतिद्वंद्वी तकनीक और फीचर्स के मामले में लगातार अंतर को कम कर रहे हैं।
डिज़ाइन विकास: परिचित, फिर भी आधुनिक
एक्टिवा का डिज़ाइन हमेशा से ही आकर्षक एस्थेटिक्स के बजाय सार्वभौमिक अपील को प्राथमिकता देता रहा है। 7जी भी इसी दर्शन को जारी रखते हुए अधिक समकालीन तत्वों को शामिल करती है। होंडा आरएंडडी इंडिया के सीनियर डिज़ाइनर सातोरी यामामोटो बताते हैं, “हम एक्टिवा के डिज़ाइन विरासत का सम्मान करना चाहते थे, साथ ही इसके तकनीकी विकास को भी दर्शाना चाहते थे। चुनौती यह थी कि कुछ ऐसा बनाया जाए जो नया हो, लेकिन मौजूदा मालिक इसे एक्टिवा के रूप में पहचान सकें।”
परिचित सिल्हूट को बरकरार रखते हुए, इसमें तेज कंटूर और अधिक परिभाषित लाइन्स को जोड़ा गया है, जो स्कूटर को एक अधिक आकर्षक रूप देते हैं। फ्रंट एप्रन को पूरी तरह से रीडिज़ाइन किया गया है, जिसमें एंगुलर एलईडी पोजिशन लैंप्स और एक बड़े सेंट्रल हेडलाइट असेंबली को शामिल किया गया है। साइड पैनल्स में अधिक स्पष्ट स्कल्प्टिंग की गई है, जो प्रकाश और छाया के खेल को जोड़ती है, जिससे एक्टिवा के साफ और सरल लुक को बरकरार रखते हुए इसे और आकर्षक बनाया गया है।
सबसे उल्लेखनीय बदलाव नई टेललाइट असेंबली है, जो पिछली पीढ़ियों के यूटिलिटेरियन रेक्टेंगुलर यूनिट्स को छोड़कर एक डिस्टिंक्टिव सी-शेप्ड एलईडी अरेंजमेंट को अपनाती है, जो विजिबिलिटी को बेहतर बनाती है और प्रीमियम टच जोड़ती है। क्रोम एक्सेंट्स को 6जी की तुलना में कम इस्तेमाल किया गया है, जो उपभोक्ताओं की बदलती प्राथमिकताओं को दर्शाता है।
इंजन: परिष्कृत दक्षता
रीडिज़ाइन किए गए एक्सटीरियर के नीचे एक पूरी तरह से नया 125cc सिंगल-सिलेंडर इंजन है। हालांकि डिस्प्लेसमेंट 6जी की तरह ही है, लेकिन होंडा इंजीनियर्स ने परफॉर्मेंस और दक्षता को बेहतर बनाने के लिए कई सुधार किए हैं। एन्हांस्ड ईएसपी (एन्हांस्ड स्मार्ट पावर) टेक्नोलॉजी में रिवाइज्ड पोर्ट टाइमिंग, रिड्यूस्ड फ्रिक्शन कंपोनेंट्स और ऑप्टिमाइज्ड कूलिंग सिस्टम शामिल हैं। इसका परिणाम यह है कि पावर आउटपुट 8.5 bhp (6,750 rpm पर) और टॉर्क 10.2 Nm (5,000 rpm पर) तक बढ़ गया है। इन संख्यात्मक सुधारों से भी अधिक महत्वपूर्ण है पावर डिलीवरी में परिष्कार, जिससे लो-एंड रिस्पॉन्स में सुधार हुआ है—यह एक ऐसी विशेषता है जो भीड़भाड़ वाले शहरी वातावरण में बेहद जरूरी है।
ईंधन दक्षता, जो हमेशा से ही इसके टारगेट डेमोग्राफिक के लिए प्राथमिकता रही है, में लगभग 10% का सुधार हुआ है। होंडा के इंटरनल टेस्टिंग के अनुसार, इसकी माइलेज 66 km/l तक है। हालांकि, रियल-वर्ल्ड माइलेज मिश्रित राइडिंग कंडीशन में 55-60 km/l तक होने की उम्मीद है, जो 125cc स्कूटर के लिए प्रभावशाली है। आइडल स्टार्ट-स्टॉप सिस्टम, जो 6जी में पेश किया गया था, को फास्ट रीस्टार्ट क्षमता और बेहतर ड्यूरेबिलिटी के साथ अपग्रेड किया गया है। यह फीचर, जो स्कूटर को कुछ सेकंड्स के लिए रुकने पर इंजन को बंद कर देता है और थ्रॉटल घुमाने पर इसे फिर से शुरू करता है, ईंधन दक्षता में महत्वपूर्ण योगदान देता है, खासकर स्टॉप-एंड-गो ट्रैफिक कंडीशन में।
टेक्नोलॉजी इंटीग्रेशन: स्मार्ट मोबिलिटी
एक्टिवा 7जी का सबसे क्रांतिकारी पहलू इसकी कनेक्टेड टेक्नोलॉजी है—जो इस मॉडल लाइन के लिए पहली बार है। नया होंडा स्मार्ट कनेक्ट मॉड्यूल, जो डीएलएक्स और जेडएक्स वेरिएंट्स में स्टैंडर्ड है, स्मार्टफोन्स के साथ इंटीग्रेट होकर कई नए फीचर्स प्रदान करता है। यह सिस्टम लोकेशन ट्रैकिंग, जियोफेंसिंग अलर्ट्स, सर्विस रिमाइंडर्स और राइडिंग टेलीमेट्री को सपोर्ट करता है, जिससे मालिक अपने यूसेज पैटर्न और दक्षता मेट्रिक्स को मॉनिटर कर सकते हैं। इंस्ट्रूमेंट क्लस्टर को पूरी तरह से रीडिज़ाइन किया गया है, जिसमें सेंट्रल डिजिटल स्पीडोमीटर और एक छोटी एलसीडी डिस्प्ले शामिल है, जो फ्यूल लेवल, ट्रिप मेट्रिक्स और कनेक्टिविटी स्टेटस जैसी जानकारी प्रदान करती है।
प्रैक्टिकल एन्हांसमेंट्स: दैनिक उपयोगिता
टेक्नोलॉजी के अलावा, होंडा ने कई क्वालिटी-ऑफ-लाइफ इंप्रूवमेंट्स को जोड़ा है, जो लंबे समय से मालिकों की फीडबैक को संबोधित करते हैं। अंडरसीट स्टोरेज क्षमता को 26 लीटर तक बढ़ाया गया है, जो अब एक फुल-फेस हेलमेट को आसानी से समा सकता है। यूएसबी-सी चार्जिंग पोर्ट अब सभी वेरिएंट्स में स्टैंडर्ड है, जो फ्रंट ग्लव बॉक्स में सुविधाजनक स्थान पर है। सीट हाइट 775mm पर बरकरार है, लेकिन इसे लंबी राइड्स के लिए अधिक आरामदायक बनाया गया है। फ्यूल टैंक क्षमता को 5.3 लीटर तक बढ़ाया गया है, जो बेहतर दक्षता के साथ मिलकर 300 किमी से अधिक की रेंज प्रदान करता है।
राइडिंग डायनामिक्स: संतुलित व्यवहार
एक्टिवा के अंडरबोन चेसिस को कई पीढ़ियों से अपडेट नहीं किया गया था, लेकिन 7जी में रिवाइज्ड ज्योमेट्री और कंपोनेंट अपग्रेड्स को जोड़ा गया है, जिससे हैंडलिंग में सुधार हुआ है। फ्रंट टेलिस्कोपिक फोर्क को रिवाइज्ड डैम्पिंग रेट्स के साथ अपग्रेड किया गया है, जिससे बंप अवशोषण बेहतर हुआ है। रियर सस्पेंशन में सिंगल शॉक अब्जॉर्बर का इस्तेमाल किया गया है, लेकिन इसे बड़े डायमीटर डैम्पर और प्रोग्रेसिव स्प्रिंग रेट के साथ अपग्रेड किया गया है। ग्राउंड क्लीयरेंस को 173mm तक बढ़ाया गया है, जो भारतीय सड़कों पर एक छोटी सी समस्या को दूर करता है। ब्रेकिंग सिस्टम को भी अपग्रेड किया गया है, जिसमें फ्रंट डिस्क ब्रेक अब जेडएक्स वेरिएंट्स में स्टैंडर्ड है।
मार्केट पोजिशनिंग और प्रतिस्पर्धा
₹75,800 (बेस एसटीडी वेरिएंट) से ₹91,900 (फुली-लोडेड जेडएक्स वेरिएंट, एक्स-शोरूम दिल्ली) की कीमत के साथ, एक्टिवा 7जी खुद को मास-मार्केट स्कूटर सेगमेंट के प्रीमियम छोर पर स्थापित करती है। यह कीमत 6जी की तुलना में लगभग 8-10% अधिक है, जिसे होंडा तकनीकी और फीचर एन्हांसमेंट्स के माध्यम से सही ठहराता है। प्रतिस्पर्धी लैंडस्केप में टीवीएस जुपिटर 125, सुजुकी एक्सेस 125 और हीरो डेस्टिनी 125 जैसे मजबूत प्रतिद्वंद्वी शामिल हैं। होंडा के अपने लाइनअप में, डायो 125 और ग्रेज़िया जैसे मॉडल्स अलग-अलग डेमोग्राफिक्स को टारगेट करते हैं।
उत्पादन और उपलब्धता
एक्टिवा 7जी का उत्पादन होंडा के गुजरात स्थित विठालापुर प्लांट में किया जा रहा है, जिसकी वार्षिक उत्पादन क्षमता 1.2 मिलियन यूनिट्स है। शुरुआती मांग होंडा के अनुमान से अधिक रही है, जिसके कारण प्रमुख महानगरीय क्षेत्रों में वेटिंग पीरियड 4-6 सप्ताह तक पहुंच गया है। होंडा ने उत्पादन क्षमता को बढ़ाने की योजना